La Absa Cape Epic inició su edición 2025 con una exigente contrarreloj en Merendal Wine State, cerca de Ciudad del Cabo, estableciendo rápidamente diferencias entre los grandes favoritos del MTB mundial. Los 27 kilómetros del trazado inaugural fueron suficiente prueba para comprobar el estado físico y mental de los equipos que aspiran al título.
En la categoría masculina, el equipo Canyon Factory Racing, compuesto por Luca Braidot y Filippo Avondetto, dominó claramente la etapa inaugural con un tiempo de 1 hora, 59 minutos y 45 segundos. Su actuación dejó atrás a destacados competidores como el dúo del Scott-SRAM MTB Racing, liderado por Nino Schurter y Filippo Colombo, que terminaron segundos con un crono de 1 hora y 5 segundos. Schurter, considerado uno de los grandes favoritos por su extensa trayectoria en ciclismo de montaña, mostró su calidad, aunque insuficiente para imponerse en este primer desafío.
Por otra parte, la categoría femenina ofreció un espectáculo aún más intenso, con una diferencia mínima entre los equipos punteros. La pareja del Toyota Specialized, conformada por la experimentada Annika Langvad y la argentina Sofía Gómez Villafañe, venció de manera ajustada, cronometrando un tiempo final de 1 hora exacta. Tan solo unos segundos detrás llegaron Vera Looser y Alexis Skarda, del equipo Vera-Trek Racing, quienes quedaron a escasos segundos del triunfo.
Este primer día de competición dejó clara la exigencia que caracterizará a la Absa Cape Epic 2025. La contrarreloj inicial sirvió como indicador de la condición física y mental de los participantes así como de anticipo de la emocionante lucha por los primeros lugares que se espera en las próximas etapas.