Si hay algo que no ha cambiado demasiado desde que el mundo es mundo y las bicis son bicis es el tipo de válvulas que encontramos en la gran mayoría de ruedas de bicicletas: Presta, Schrader o, en menor medida, Dunlop. Estas tres válvulas tienen sus ventajas e inconvenientes, pero todas pecan de lo mismo cuando tocar inflar el neumático: ninguna cuenta con algún tipo de sistema que indique que el cabezal de inflado está perfectamente acoplado y listo para meter aire.
Un nuevo estándar de válvula de aire muy prometedor
Schwalbe quiere cambiar esto con el lanzamiento de la nueva Clik Valve, un nuevo tipo de válvula que quiere establecerse como un estándar a medio plazo gracias a su simplicidad de uso, su retrocompatibilidad con las antiguas válvulas e infladores y, lo más importante de todo, su notable mejora en lo que respecta al acople de los cabezales de inflado y, por tanto, al inflado mismo del neumático.
La Clik Valve, que ya se ha llevado un Eurobike Award 2024, es una invención de John Quintana, un ingeniero y padre que, cansado de ver como sus hijos tenían muchos problemas para inflar las ruedas de sus pequeñas bicis, decidió tomar cartas en el asunto y probar distintos prototipos hasta conseguir dar con una diseño de válvula que, como cabe imaginar, hasta los niños saben manejar de forma rápida y sencilla.
Explicado de forma simple, el principio de funcionamiento de la Clik Valve se basa en los mismos sistemas de acoplamiento que se pueden encontrar en los circuitos de aire comprimido habituales, por ejemplo entre un compresor y una pistola de aire. Un cabezal se introduce en la válvula del otro a presión y cuando se escucha un clic, ya se sabe que están perfectamente acoplados.
Precisamente esto es lo que logra la Clik Valve, y debido a su eficiencia de funcionamiento, la razón por la que Schwalbe haya decidido colaborar con John Quintana para llevarla al mercado. Y no solo por su facilidad de uso, ya que esta nueva válvula también ofrece un 50% más de caudal de aire respecto a una Presta y, además, es compatible con la mayoría de válvulas de la actualidad.
Empezar a usar la Clik Valve es tan sencillo como desmontar el núcleo de la válvula vieja Presta o Dunlop y montar el núcleo de la nueva válvula Clik. En el caso de las válvulas Schrader, las gordas, el núcelo se enrosca directamente en la válvula. Y para las bombas de aire o cabezales de inflado, la válvula viene con un adpatador compatible con la mayoría de infladores, incluyendo los de gasolinera.
Schwalbe ha anunciado que las nuevas Clik Valve llegarán a las tiendas en forma de kit de conversión y de juego de válvulas a partir del tercer trimestre de 2024, con un precio todavía por definir. Por otro lado, la marca también ha confirmado que en breve comenzará a producir las primeras cámaras de aire con válvula Clik.