FOX ha dado un paso de gigante en la tecnología de suspensiones para bicicletas de montaña con el lanzamiento de su nuevo sistema inteligente Live Valve Neo, ahora disponible en su gama de productos para Trail y Enduro. Este avanzado sistema se estrena inicialmente en los amortiguadores FOX Live Valve Neo Float X y FOX Live Valve Neo DHX.
El protocolo de comunicación Neo, la clave
La innovación clave del sistema Live Valve Neo es, tal y como indica su nombre, la implementación del nuevo protocolo de comunicación Neo, ya utilizado en la tija telescópica Transfer Neo de la marca. Este protocolo logra velocidades de conexión inalámbrica sin precedentes, reduciendo la latencia a solo 1 milisegundo, mucho menor que los 200 milisegundos típicos del Bluetooth convencional.
Con un rediseño completo, los sensores inalámbricos han sido reubicados más cerca de los ejes de las ruedas, más específicamente sobre las pinzas de freno. Esta estratégica posición permite lecturas más directas y precisas del terreno. Los sensores funcionan con baterías tipo CR2032 y no son recargables.
El sistema Live Valve Neo procesa información del terreno hasta 400 veces por segundo. Detecta, transmite y ajusta la configuración del amortiguador en tan solo 1/70 de segundo. A diferencia de su predecesor con cable, este sistema se enfoca exclusivamente en el amortiguador trasero. En este sentido, FOX señala que las insignificantes ganancias en eficiencia de velocidad ofrecidas por una horquilla firme no justifican el sacrificio en rendimiento para las disciplinas de Trail y Enduro.
La unidad de control, alojada en un módulo adicional acoplado al amortiguador, es la encargada de tomar decisiones en tiempo real sobre la configuración, ajustando entre firmeza y suavidad según las condiciones del terreno. Incluso a velocidades de competición, FOX asegura que el sistema reacciona lo suficientemente rápido como para que un obstáculo detectado por la rueda delantera active el ajuste del amortiguador trasero antes de que este lo alcance.
El sistema FOX Live Valve Neo consta de tres componentes principales:
- Unidad de control: analiza los datos y ajusta el amortiguador para optimizar la eficiencia en pedaleos o la absorción en terrenos accidentados.
- Sensor del eje delantero: ubicado sobre la pinza de freno delantera, captura información directa del terreno.
- Sensor del eje trasero: situado sobre la pinza de freno trasera, complementa las lecturas para un ajuste preciso.
El sistema se adapta dinámicamente, manteniendo el amortiguador firme en subidas para maximizar la eficiencia y más suave en descensos para ofrecer mayor comodidad y control. También endurece la suspensión trasera en tramos suaves o al salir de curvas, contribuyendo a una aceleración más eficaz.
Para obtener la más alta capacidad de reacción, los ingenieros de FOX se han basado en tres protocolos esenciales: en primer lugar, los sensores envían información esencial solo cuando es necesario, reduciendo retrasos; la velocidad del protocolo Neo transmite información a la unidad de control en apenas 1 milisegundo; y por último, una válvula solenoide de alta respuesta actúa sobre el circuito de compresión permitiendo cambios imperceptibles entre los modos de suspensión.
Como no podía ser de otro modo, la aplicación FOX Bike es totalmente compatible con el nuevo sistema Live Valve Neo, ofreciendo tutoriales de configuración, actualizaciones de firmware y opciones de ajuste personalizadas. Los usuarios pueden elegir entre cinco configuraciones preestablecidas (Estándar, Firme, Suave, Abierto o Cerrado) y personalizarlas según sus preferencias o las condiciones del terreno.
La app también permite monitorear los niveles de batería, asegura la conectividad de los componentes y lleva un registro de los intervalos de mantenimiento para garantizar un rendimiento constante. Por el momento, la interacción con el sistema se realiza exclusivamente a través de la aplicación, aunque el fabricante ya ha anunciado que un control remoto para el manillar está en desarrollo y se espera su lanzamiento en 2025.
El FOX Live Valve Neo estará disponible en forma de actualización con una instalación muy sencilla: montar el amortiguador, colocar los sensores y sincronizar con la aplicación FOX Bike. La gran pega es que no será nada barato, con los siguientes precios:
- Kit FOX Live Valve Neo: 590€ (incluye sensor de horquilla, sensor del eje trasero, batería, cargador y cable de carga).
- Amortiguador FOX Live Valve Neo Float X: 1.390€; Peso: 669 gramos.
- Amortiguador FOX Live Valve Neo DHX: 1.320€; Peso: 701 gramos (sin muelle).