Una de las noticias que está acaparando titulares a lo largo y ancho del mundo es la rumoreada fusión de los equipos Jumbo-Visma y Soudal Quick-Step, ambos de categoría WorldTeam y repletos de grandes estrellas del ciclismo, entre ellas Mikel Landa, Remco Evenepoel, Sepp Kuss, Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Wout van Aert y Julian Alaphilippe.
La fusión es posible, pero respetando el reglamento
Una posible fusión de dos de los equipos de carretera más potentes de la actualidad (el segundo y tercer mejor equipo del mundo según el ranking de la UCI de 2023) no es algo que ocurra todos los días, y hay que remontarse al año 2011 para ver algo similar, cuando el Leopard Trek de Cancellara y los hermanos Schleck se fusionó con el RadioShack de Johan Bruyneel.
Como era de esperar y ante el aluvión de noticias, rumores y baile de fichajes, la UCI (Unión Ciclista Internacional) ha emitido un comunicado al respecto. Para el máximo organismo ciclista a nivel mundial, la fusión de estos dos equipos es posible, pero debe respetar los procedimientos y disposiciones establecidos en su Reglamento.
Los dos equipos poseen licencias UCI WorldTour, que fueron renovadas por un período de tres años (2023-2025) al final del procedimiento de registro el año pasado por la Comisión de Licencias UCI, organismo independiente de la UCI. Sin embargo, de acuerdo con el Reglamento de la UCI, esta licencia puede ser reevaluada en cualquier momento.
En este sentido, si no se puede garantizar la continuidad de uno de los equipos para la temporada 2024, el número de UCI WorldTeams sería de 17 para las temporadas 2024 y 2025. Como resultado, aumentaría el número de UCI ProTeams que son invitados automáticamente a los eventos UCI WorldTour, de conformidad con lo dispuesto en el Reglamento de la UCI.
La UCI también aclara que para participar en las pruebas del Calendario Internacional de Ruta, los equipos profesionales (UCI Women's WorldTeams, UCI WorldTeams y UCI ProTeams) deben registrarse cada año como parte de un procedimiento para verificar el cumplimiento de las normas administrativas, criterios económicos y éticos. Para los UCI Women's WorldTeams y los UCI WorldTeams también se tienen en cuenta el criterio organizativo y, eventualmente, el deportivo.
Este procedimiento permite a la UCI garantizar que los equipos respetan la normativa, en particular en lo que respecta a su continuidad, al cumplimiento de los contratos del personal (ciclistas y personal de apoyo) y a la plausibilidad de su financiación a lo largo de una temporada. Cualquier cambio significativo en la situación de un equipo debe ser debidamente comunicada durante el procedimiento de inscripción para su evaluación, de acuerdo con el Reglamento de la UCI.
El 19 de octubre, la UCI publicará un comunicado de prensa inicial que contiene la lista de los equipos que han presentado la información esencial. Este comunicado de prensa abrirá la posibilidad a corredores pertenecientes a equipos no incluidos en la lista de incorporarse a otro equipo, sin previo aviso ni pago de compensación, de acuerdo con lo establecido en el contrato tipo.
Tras este comunicado de prensa, el procedimiento de inscripción continuará sin ninguna comunicación sobre su evolución hasta la emisión del comunicado de prensa definitivo que anuncie los equipos inscritos para la temporada 2024 (publicación prevista para el 12 de diciembre de 2023). La lista completa de equipos se publicará en el sitio web de la UCI el 19 de diciembre.