Un año más, la competición más importante (al margen de los campeonatos del mundo) para las disciplinas de XCO y Short Track, la Copa del Mundo UCI, ya está a punto para su arranque con la disputa de la primera ronda en Mairipora (Brasil) durante los días 12, 13 y 14 de abril.
Novedades, favoritos y programa de carreras
La sede brasileña se estrena en el campeonato con un circuito de 4,46 kilómetros y un desnivel positivo de 231 metros por vuelta donde los mejores corredores del mundo intentarán hacerse con unos valiosos puntos UCI en un año olímpico donde cada victoria tendrá una mayor relevancia si cabe.
Nino Schurter y Puck Pieterse son los vigentes campeones de la Copa del Mundo, y aunque el suizo sí estará presente en esta ronda inaugural, la corredora neerlandesa ya ha confirmado su ausencia en Brasil, por lo que abre la puerta a una nueva líder para esta edición.
A falta de saber como se desarrollará esta temporada y más teniendo en cuenta que al ser un año olímpico las estrategias de los corredores y sus equipos puede variar a medida que se acerquen los JJ.OO de París, la lista de favoritos es muy similar a la del año pasado.
En los hombres, Nino Schurter sigue estando arriba en las apuestas, aunque con rivales de la talla de Jordan Sarrou, Mathias Fluckiger, Luca Schwarzbauer, Thomas Griot, Joshua Dubau, Lars Forster, Alan Hatherly, Victor Koretzky y Vlad Dascalu. En las féminas, las candidatas al título son Pauline Ferrand-Prévot, Loana Lecomte, Mona Mitterwallner, Laura Stigger, Alessandra Keller, Martina Berta, Jolanda Neff, Jenny Rissveds o Anne Terpstra, entre otras.
Una de las novedades de este año es el cambio de horario de las pruebas de Short Track para la categoría Élite, que pasan a disputarse el sábado en lugar del viernes. Este cambio solo se aplicará en las rondas de la Copa del Mundo exclusivas para el XCO y el XCC, manteniéndose el formato original en las paradas donde también haya modalidad de Descenso.
En cuanto al programa de carreras de la Copa del Mundo de Mairipora, la acción arrancará el viernes 12 de abril con las carreras de Short Track de categoría Sub-23 masculina y femenina. El sábado tendrán lugar las carreras cortas de categoría Élite, con el domingo reservado para el plato fuerte, las carreras de distancia olímpica.
Programa de carreras
- Viernes 12 de abril: Short Track Sub-23 femenino (19:00, hora española)
- Viernes 12 de abril: Short Track Sub-23 masculino (19:35, hora española)
- Sábado 13 de abril: Short Track Élite femenino (17:00, hora española)
- Sábado 13 de abril: Short Track Élite masculino (17:35, hora española)
- Sábado 13 de abril: XCO Sub-23 masculino (19:30, hora española)
- Domingo 14 de abril: XCO Sub-23 femenino (15:00, hora española)
- Domingo 14 de abril: XCO Élite femenino (17:35, hora española)
- Domingo 14 de abril: XCO Élite masculino (19:30, hora española)