El Gran Premio Internacional X-Sauce de Alpedrete ha sido el escenario donde Hugo Franco y Tatiana Saitarova han escrito una nueva página en la historia reciente del ciclismo de montaña nacional. En una jornada marcada por el alto nivel competitivo y las exigencias técnicas del circuito madrileño, ambos ciclistas se impusieron en sus respectivas pruebas élite/sub23, destacando en una competición que se aproxima a su desenlace.
Alberto Barroso y Nuria Bosch, líderes de la general
En la categoría masculina, el protagonismo recaía sobre el líder de la general, , acompañado por jóvenes promesas como Francesc Barber y el propio Franco. El ritmo inicial fue impuesto por un grupo de seis corredores, que con el paso de las vueltas se vio reducido por la dureza física y técnica del recorrido.
La lucha por el primer puesto se centró entonces en Barroso y Franco, hasta que en la penúltima vuelta, un problema del líder dejó vía libre a Franco para alzarse con la victoria. El ciclista, vigente subcampeón del mundo júnior, cruzó la meta con un tiempo de 1:35:22, aventajando en 39 segundos a Alberto Mingorance y en 42 a Francesc Barber. Barroso, aunque quinto en meta, mantiene el maillot de líder de la Copa.
En la competición femenina, Tatiana Saitarova supo gestionar con inteligencia el desarrollo de la prueba. En una carrera muy igualada desde el inicio, la rusa se vio acompañada por Nuria Bosch y Estíbaliz Sagardoy, quienes no le perdieron la estela en las primeras vueltas. La campeona de España tomó la iniciativa, pero diversos contratiempos le impidieron mantener el ritmo, lo que facilitó que Saitarova tomase la delantera.
Aunque Bosch intentó rebasarla en la penúltima vuelta, un error de la líder facilitó la remontada definitiva de la ciclista de Bizikleta.com, que cruzó la meta en 1:37:00. Bosch finalizó a solo diez segundos, mientras Sagardoy completó el podio a más de dos minutos. Bosch, no obstante, amplía su ventaja al frente de la clasificación general.
En la categoría júnior, el protagonismo fue para Raúl López, que repitió victoria tras su éxito en Candeleda. El ciclista del Miribilla impuso un ritmo sostenido que solo Guillermo Parrado pudo seguir de cerca, aunque sin llegar a arrebatarle el triunfo. El líder de la Copa, Oihan Alemán, fue tercero, afianzando su posición de cara a la prueba final.
Entre las féminas júnior, el regreso de Lorena Patiño fue el principal atractivo. La campeona de España se impuso con solvencia en su estreno esta temporada en la Copa, por delante de Mónica Estrada, que entró a solo nueve segundos. Irene García fue tercera, mientras que la líder de la general, Lidia Benedito, terminó en quinta posición.
En lo que respecta a las categorías cadete y máster, destacaron Laia Rodríguez, que dominó en cadete femenino, y las veteranas Natalia Alcolea, Alicia Margalejo y Angélica García, quienes volvieron a imponerse en sus respectivas clases máster M30, M40 y M50. Especial mención merece Margalejo, que mantiene su pleno de victorias en la temporada.
La Copa de España XCO Cofidis se tomará ahora una pausa antes de su desenlace en el Gran Premio Ciudad del Ciclismo, que se disputará en Cervera del Maestre los días 28 y 29 de junio. La emoción está servida en una edición donde las jóvenes promesas han asumido el protagonismo con actuaciones que auguran un relevo generacional de calidad.