Mathieu van der Poel ya lo había avisado: el Mundial de Ciclocross era su principal objetivo, olvidándose de la Copa del Mundo y de otras carreras menores. Y lo ha conseguido. El neerlandés ha logrado ser el más rápido en la prueba Élite masculina celebrada en Hoogerheide para imponerse, al sprint todo sea dicho, a su eterno rival, Wout Van Aert.
La batalla por el maillot arcoiris ha empezado en los primeros compases de la prueba, con Mathieu van der Poel y Wout Van Aert, apenas 3 minutos y medio después de darse la salida, apretaron los dientes para situarse en primera posición dejando claro que el título mundial iba a ser para uno de ellos dos y para nadie más.
A partir de ahí, ha sido un tira y afloja entre los dos gigantes del CX, que han ido midiéndose durante la primera y buena parte de la segunda mitad de la carrera con algún que otro intento de ataque.Van Aert buscando escaparse y su rival aguantando la embestida. Van der Poel haciendo lo mismo en las zonas que mejor se le dan, y su rival pegándose de nuevo.
Tras una larga, tensa y emocionante lucha, los dos corredores han mostrado lo mejor de sí mismos en la última vuelta, protagonizando un espectacular sprint final, después de 10 vueltas y más de 1 hora de carrera, donde han sacado todo lo que les quedaba dentro. Muy igualados, Van der Poel ha entrado en la recta de meta acelerando a fondo, y Van Aert, que no ha sabido anticiparse, ha perdido unas preciosas centésimas de segundo que le han costado el título.
Mathieu van der Poel se ha proclamado en Hoogerheide campeón del mundo de Ciclocross, el quinto título mundial de su carrera como profesional, con Wout Van Aert en segunda posición y, en el tercer cajón del podio, Eli Iserbyt. Lars van der Haar y Michael Vanthourenhout han completado el Top-5 de la prueba Élite masculina.
Clasificación Élite masculina
- Mathieu van der Poel - 1:07:20
- Wout Van Aert - 1:07:20
- Eli Iserbyt - 1:07:32
- Lars van der Haar - 1:07:33
- Michael Vanthourenhout - 1:08:06
- Gerben Kuypers - 1:08:14
- Niels Vandeputte - 1:08:17
- Laurens Sweeck - 1:08:19
- Cameron Mason - 1:08:28
- Clement Venturini - 1:08:50