La Absa Cape Epic 2025 traerá consigo una asociación estelar: Annika Langvad y Sofía Gómez Villafañe competirán juntas bajo el equipo Toyota-Specialized. Esta carrera sudafricana, una de las más exigentes del calendario internacional, pondrá a prueba la resistencia, la estrategia y la capacidad de adaptación de las ciclistas ante condiciones extremas.
Dos corredoras de alto nivel con opciones de podio
El anuncio de esta alianza marca el regreso a la competición de alto nivel de Annika Langvad, que se había retirado en 2020 tras una carrera brillante que incluye cinco títulos en la Cape Epic y campeonatos mundiales en las modalidades XCO y XCM. Langvad enfrenta este desafío con una preparación particular, ya que tras dar a luz en agosto de 2024, ha tenido que reorganizar su entrenamiento y equilibrar su vida personal con el regreso a la élite deportiva.
Por su parte, Sofía Gómez Villafañe no es ajena a la exigencia de esta competición. Con cuatro participaciones previas en la Cape Epic, la argentina ha refinado su preparación para la edición 2025, incorporando estrategias para la adaptación al calor, el aumento de su VO2 máximo y la mejora de su umbral de potencia funcional (FTP).
El deseo de compartir equipo en esta prueba había sido un anhelo de ambas corredoras desde hace tiempo. Hemos hablado durante años sobre lo emocionante que sería correr juntas en la Cape Epic. El año pasado casi convencí a Annika de salir del retiro, pero en ese momento recibió la gran noticia de que iba a ser madre
, comenta Sofía con entusiasmo.
El equipo Toyota-Specialized contará con bicicletas Specialized Epic 8 equipadas con componentes de última generación, incluyendo ruedas Roval, suspensiones RockShox Flight Attendant, transmisión SRAM y neumáticos Specialized. Para Langvad, la evolución tecnológica desde su última participación es evidente: La última vez que competí, mi S-Works Epic era muy distinta. Ahora contamos con cambios electrónicos y una suspensión mejorada que se adapta al terreno
, comenta.
Uno de los desafíos más grandes en la carrera será la Etapa 2, una exigente contrarreloj de 63 kilómetros que, según Gómez Villafañe, representa uno de los mayores retos: Es una etapa que me genera mucha incertidumbre porque no puedes medir el ritmo de tus rivales, así que estoy deseando superarla
.
Langvad, en cambio, está entusiasmada por competir en Paarl, una zona donde anteriormente se desempeñó como comentarista de la carrera: Durante mi etapa como analista, vivía en Paarl y recorría sus montes. Ahora tendré la oportunidad de competir en estos senderos
, indica.
La logística será respaldada por Toyota Sudáfrica, que proporcionará una flota de vehículos todoterreno para facilitar los desplazamientos del equipo a las zonas más remotas de la carrera. La Absa Cape Epic 2025 dará inicio el 16 de marzo, y con una alineación de ciclistas de primer nivel, promete ser una edición inolvidable para los aficionados del MTB.