Annika Langvad vuelve al escenario más exigente del ciclismo de montaña por etapas tras cinco años de ausencia. La Absa Cape Epic 2025, considerada como la carrera más dura del planeta, recibe con grandes expectativas el retorno de la ciclista danesa, que buscará ampliar su impresionante palmarés y conseguir un histórico sexto título. Langvad, triple campeona mundial de XC Maratón, competirá en esta ocasión junto a Sofía Gómez Villafañe, ciclista argentina que ya conoce lo que es conquistar la exigente prueba sudafricana tras su victoria en 2022.
Favoritas de la Absa Cape Epic 2025
No obstante, el camino al triunfo no será sencillo para la pareja del equipo Specialized. El panorama femenino de esta edición está cargado de rivales capaces de complicar la carrera a las favoritas. Entre ellas destaca el equipo Buff Megamo, que presenta a Rosa van Doorn, vigente campeona europea de XCM, y Janina Wüst, corredora suiza con destacadas victorias en las Epic Series. Ambas debutarán en la Absa Cape Epic, pero con la referencia cercana del triunfo de novatas como ocurrió en 2024 con Ghost Factory Racing, demostrando que ser nuevas en el terreno africano no necesariamente limita sus opciones de éxito.
En la lista de favoritas también figura el SRAM SCB Infiniti, liderado por Vera Looser, campeona en la edición de 2023, y Alexis Skarda, actual campeona estadounidense de la especialidad. Tras un desafortunado cierre en la edición anterior que las dejó fuera del podio, buscarán revancha basándose en la regularidad y capacidad de resistencia que caracteriza a ambas ciclistas.
Otro dúo que podría sorprender en Sudáfrica es el compuesto por la colombiana Mónica Calderón y la actual campeona española de XCM, Tessa Kortekaas, que defenderán los colores de Cannondale ISB Sport. La experiencia previa de Calderón y la reconocida fortaleza física de Kortekaas, proveniente del triatlón, hacen de este equipo una dupla a tener en cuenta, sobre todo por su demostrada habilidad en pruebas de resistencia y técnica individual.
El equipo Torpado Kenda FSA, con Claudia Peretti, campeona italiana, y la lituana Katazina Sosna, con múltiples títulos nacionales, también aspira a lograr resultados importantes en su primera participación. Por otro lado, el dúo africano formado por Bianca Haw y Hayley Preen, del Titan Racing SE Honeycomb, tiene la motivación adicional de competir en casa con la oportunidad de posicionarse en el podio general. Más atrás, pero con grandes ambiciones, aparecen otros equipos como MAAP, Bulls Swiss, Cannondale ISB Sport 2 y e-Fort, que cuentan en sus filas con atletas capaces de dar sorpresas y disputar etapas.
Aunque la atención mediática y las apuestas iniciales apunten a Annika Langvad y su regreso triunfal, el nivel de competencia asegura emoción desde el Prólogo hasta la última etapa. Langvad tiene experiencia, clase y victorias, pero esta edición promete ser especialmente disputada, dejando abierta la posibilidad de que alguna dupla revelación pueda impedir que la estrella danesa logre su anhelado sexto título en la prueba sudafricana.