Una de las grandes sorpresas de la temporada 2017 fue el lanzamiento de la Specialized Epic HT, la evolución de la mítica Stumpjumper del fabricante. Ahora le llega el turno a la Specialized Epic, la doble XC más deseada del planeta, que para 2018 pierde la denominación FSR y estrena sistema Brain 2.0 para convertirse en una máquina más ligera, más eficiente y más rápida que nunca.
Los circuitos de XCO han sufrido un enorme cambio en los últimos años, pasando de ser pistas rápidas con algún que otro cortafuegos a circuitos con secciones muy técnicas y Rock Gardens capaces de hacer temblar al corredor más valiente. Las bicicletas destinadas a la modalidad han tenido que adaptarse a estos cambios con nuevas fórmulas, tales como una geometría más polivalente a la hora de bajar y, por supuesto, con modelos de doble suspensión capaces de acelerar como una rígida pero también de sortear los tramos más complicados con confianza.
Fruto de esta necesidad competitiva, la Specialized Epic 2018 se renueva por completo para adaptarse a los más exigentes circuitos de XCO. El cuadro, rediseñado de principio a fin, estrena la tecnología Rider-First Engineered introducida por el fabricante en su modelo Tarmac, y trae consigo laminados y formas de tubos únicas para cada talla. El resultado de dicho trabajo es un cuadro que ofrece la misma experiencia de conducción en cualquiera de sus tamaños, además de una importante rebaja de peso: nada menos que 525 gramos con respecto al modelo precedente.
El sistema de suspensión de la Specialized Epic 2018 también se renueva por completo, con un basculante trasero 240 gramos más ligero que en su versión anterior. ¿Cómo se consigue este peso? Sacrificando el sistema FSR en favor de un sistema monopivote apoyado por el diseño de zonas flexibles en las vainas y tirantes que, en combinación con el novedoso Brain 2.0, no solo emula el rendimiento del sistema FSR anterior, sino que lo supera en eficiencia.
La geometría de la Specialized Epic 2018 es otro aspecto profundamente renovado, ahora adaptada a las tendencias actuales. Un alcance más largo, un ángulo de dirección más abierto y una horquilla con avance personalizado son los principales cambios introducidos en un cuadro diseñado para ofrecer el máximo rendimiento tanto subiendo como bajando sin perder una óptima estabilidad y la sensación de confianza tan característica del modelo.
En lo que respecta a números, la geometría de la Epic 2018 se queda en un ángulo para el tubo de dirección de 69.5º; un ángulo para el tubo del sillín de 74.75º; una longitud de vainas de 438 milímetros; un Reach de 433 milímetros en talla M; un Stack de 597 milímetros en la misma talla; y un avance para la horquilla de 42 milímetros. ¿Las tallas disponibles para el cuadro? Cuatro (S, M, L y XL).
Por supuesto, la joya de la corona de la Specialized Epic 2018 es el sistema Brain, ahora evolucionado a su versión 2.0 en colaboración con el fabricante RockShox. El sistema se reposiciona más cerca del eje trasero, donde se sitúa el momento de inercia, para lograr una respuesta aún más sensible. Los pasos de aceite también han sido rediseñados para reducir la turbulencia del fluido y proporcionar una amortiguación más consistente. En el nuevo Brain 2.0, el latiguillo se introduce por la bicicleta donde se ancla el amortiguador, evitando el rozamiento con el cuadro, haciendo el conjunto más elegante y evitando curvas y anclajes innecesarios que empeoran el flujo de aceite.
La Specialized Epic 2018 llega al mercado a partir del tercer trimestre con nueve modelos, tres específicos para mujeres y seis para el género masculino. En ambas gamas, solo uno de los modelos estará disponible en aluminio, con el resto presumiendo de un cuadro fabricado en carbono disponible en cuatro tallas en el caso de los modelos para hombres y en tres tallas en el caso de los modelos femeninos. En breve, más detalles acerca de montajes y precios.
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